Edson Arantes do Nascimento, hay còn được biết đến với cái tên huyền thoại Pele, đã vĩnh biệt thế giới ở tuổi 82, để lại một di sản vĩ đại và niềm tiếc thương vô hạn cho người hâm mộ túc cầu giáo trên toàn cầu. Pele không chỉ là một cầu thủ bóng đá; ông là biểu tượng, là nguồn cảm hứng và là “Vua” đã định nghĩa lại môn thể thao vua. Ba lần nâng cao chiếc cúp vàng World Cup cùng đội tuyển Brazil, Pele đã thiết lập nên những kỷ lục vô tiền khoá hậu, khẳng định vị thế Vua Lịch sử Bóng đá của mình.
Ông tên thật là Edson Arantes do Nascimento, sinh ngày 23 tháng 10 năm 1940 tại Tres Coracoes, bang Minas Gerais, Brazil. Lớn lên trong cảnh nghèo khó, Pele sớm bộc lộ tài năng thiên bẩm với trái bóng tròn. Cái tên “Pele” không mang ý nghĩa rõ ràng trong tiếng Bồ Đào Nha, nhưng nó đã trở thành biểu tượng cho sự xuất sắc, kỳ diệu và tài năng phi thường.
Ngay từ bé, Pele đã thể hiện tài năng thiên bẩm với trái bóng tròn
Ngay từ những năm tháng thiếu thời, Pele đã thể hiện tố chất đặc biệt của mình. Ông từng lập một đội bóng riêng với tên gọi “Đội không giày” để thi đấu trên đường phố, một minh chứng cho niềm đam mê cháy bỏng và sự sáng tạo không ngừng. Bạn bè cùng thời kể lại rằng, ngay từ khi 13-14 tuổi, Pele đã sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện, có khả năng ghi tới 5 bàn trong một trận đấu, khiến giới truyền thông địa phương phải chú ý.
Để theo đuổi giấc mơ bóng đá, Pele đã phải làm nhiều công việc, từ công nhân nhà máy giày đến phụ việc ở tiệm giặt khô. Con đường để trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp đầy gian nan, nhưng số phận đã chọn ông là “Vua”. Ở tuổi 15, ông gia nhập CLB Santos và ghi bàn ngay trong trận ra mắt. Chỉ một năm sau, Pele đã trở thành ngôi sao sáng nhất giải đấu và được triệu tập lên tuyển Brazil. Ông tiếp tục ghi bàn ngay trận đầu tiên cho đội tuyển quốc gia, trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử làm được điều này – một kỷ lục vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
Tiền đạo huyền thoại người Pháp, Just Fontaine, từng nhận xét đầy ngưỡng mộ: “Khi tôi thấy Pele chơi, nó khiến tôi cảm thấy mình nên treo giày.” Ông mô tả Pele như một “cầu thủ ma thuật,” người đã biến bóng đá thành một nghệ thuật trình diễn đầy mê hoặc.
Sự nghiệp của ông gắn liền với vô số những siêu phẩm
Những màn trình diễn “ma thuật” của Pele không chỉ làm bùng nổ các khán đài mà còn khiến cả đối thủ phải thán phục. Cựu danh thủ Thụy Điển, Sigvard Parling, thừa nhận ông đã muốn vỗ tay tán thưởng khi Pele ghi bàn.
Những màn trình diễn ma thuật của ông khiến cả thế giới phải thán phục
Sức ảnh hưởng của Pele lan tỏa khắp toàn cầu, vượt ra ngoài biên giới Brazil. Vào năm 1969, hai phe tham chiến trong cuộc nội chiến Nigeria đã đồng ý ngừng bắn tạm thời để xem Pele thi đấu một trận giao hữu tại Lagos. World Cup 1970 đánh dấu lần cuối cùng Pele khoác lên mình màu áo vàng xanh của tuyển Brazil và ông đã khép lại hành trình World Cup của mình bằng một chức vô địch thứ ba.
Johan Cruyff, ngôi sao người Hà Lan từng ba lần giành Quả bóng Vàng, đã ca ngợi Pele là “cầu thủ bóng đá duy nhất vượt qua ranh giới của logic,” và là “cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại” với sự thống trị kéo dài hai thập kỷ.
Cùng với tuyển Brazil Pele đã gặt hái vô số vinh quang
Bobby Moore, đội trưởng tuyển Anh vô địch World Cup 1966, mô tả Pele là “cầu thủ hoàn thiện nhất” ông từng thấy, sở hữu cả hai chân tốt, khả năng không chiến tuyệt vời, tốc độ, sức mạnh, kỹ năng đi bóng thượng thừa, và tầm nhìn chiến thuật phi thường. Dù chỉ cao 1,73m, Pele luôn như một “vận động viên khổng lồ” trên sân, cân bằng hoàn hảo và có khả năng làm mọi thứ trên sân bóng.
Năm 2013, Pele được FIFA vinh danh bằng danh hiệu Quả bóng Vàng danh dự, ghi nhận những đóng góp của ông cho bóng đá thế giới. Trong suốt sự nghiệp lẫy lừng, Pele đã ghi tổng cộng 1.281 bàn thắng sau 1.363 trận đấu, bao gồm cả các trận giao hữu, một thành tích giúp ông ghi danh vào sách Kỷ lục Guinness. Mặc dù con số này gây tranh cãi, không ai có thể phủ nhận tài năng và tầm ảnh hưởng sâu rộng của ông. Tạp chí France Football đã vinh danh Pele trong 7 lần bầu chọn Quả bóng Vàng trước năm 1995, thậm chí còn đưa hình ảnh của ông lên trang bìa với dòng tít “7 Quả bóng Vàng của Pele”.
Sau một thời gian dài chiến đấu với bệnh tật, “Vua bóng đá” Pele đã trút hơi thở cuối cùng vào rạng sáng ngày 30 tháng 12, hưởng thọ 82 tuổi. Sự ra đi của ông là một mất mát lớn đối với cộng đồng yêu bóng đá. Tiền đạo Neymar của Brazil đã bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc: “Trước Pele, bóng đá chỉ là một môn thể thao. Pele đã thay đổi mọi thứ. Ông ấy biến bóng đá thành nghệ thuật, thành giải trí. Ông ấy đã ra đi nhưng phép thuật của ông ấy vẫn còn. Pele là mãi mãi.”
Với người hâm mộ túc cầu, Pele mãi là huyền thoại bất tử
Trang chủ của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) đã chuyển sang tông màu đen trắng để tưởng nhớ huyền thoại người Brazil. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã viết một bức thư xúc động, mô tả cuộc đời của Pele không chỉ là bóng đá mà còn là những di sản sẽ trường tồn với thời gian. Ông nhấn mạnh: “Pelé là duy nhất theo nhiều cách. Ông là cầu thủ duy nhất 3 lần vô địch FIFA World Cup và kỹ năng cũng như trí tưởng tượng của ông là không thể so sánh. Cuộc sống của Pele không chỉ là bóng đá. Ông ấy thay đổi nhận thức theo hướng tốt hơn ở Brazil, Nam Mỹ và thế giới. Di sản của ông có lẽ không thể tóm tắt bằng lời. Hôm nay, cả thế giới thương tiếc sự ra đi của Pele, nhưng ông đã trở thành bất tử từ lâu và Pele sẽ ở bên cạnh chúng ta mãi mãi.”
Pele và Maradona luôn được xem là hai biểu tượng kiệt xuất của lịch sử bóng đá. Năm 2020, Pele đã chia sẻ một thông điệp đầy cảm động sau sự ra đi của Maradona: “Một ngày nào đó, tôi và Maradona sẽ cùng nhau chơi bóng trên thiên đường.” Giờ đây, “Vua bóng đá” Pele đã thực hiện ước nguyện của mình.
