Trong giới túc cầu, cuộc tranh luận về danh hiệu “cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử” luôn nóng bỏng, và cái tên Lionel Messi thường xuyên được đặt lên bàn cân cùng những huyền thoại. Tuy nhiên, “Vua bóng đá” Pele lại tỏ ra khá “mệt mỏi” trước những so sánh này, đặc biệt là khi tên ông được nhắc đến.
Messi – Ngôi Sao Sáng Của Barcelona
Lionel Messi, ngôi sao sáng giá của Barcelona, đã có một mùa giải 2009-2010 đầy ấn tượng. Sau khi cùng câu lạc bộ xứ Catalan chinh phục cú ăn sáu danh hiệu lớn vào mùa giải trước và thâu tóm mọi giải thưởng cá nhân cao quý nhất năm 2009, Messi tiếp tục duy trì phong độ đỉnh cao. Tính đến thời điểm đó, anh đã ghi tới 40 bàn thắng cho Barcelona trên mọi đấu trường, trong đó có 27 bàn tại La Liga.
Phong độ ấn tượng này đã đưa Messi lên tầm cao mới, vượt qua cả huyền thoại đồng hương Diego Maradona trong mắt nhiều người. Thậm chí, không ít ý kiến còn cho rằng Messi mới xứng đáng là cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá, vượt qua cả Pele.
Diego Maradona, với tư cách là huấn luyện viên trưởng đội tuyển Argentina, cũng đã có những phát biểu đáng chú ý về Messi. Ông bày tỏ sự vui mừng nếu Messi có thể đạt đến hoặc vượt qua tầm vóc của mình, đồng thời không ngần ngại ví học trò cưng như “Chúa trời trong bóng đá” sau màn trình diễn siêu hạng của Messi với 4 bàn thắng vào lưới Arsenal tại tứ kết Champions League.
Phản Ứng Của Pele
Trái ngược với sự hào hứng của nhiều người, Pele lại đưa ra một quan điểm khác biệt. Ông chia sẻ: “Tôi mệt mỏi vì mọi người cứ luôn so sánh ai đó với Pele. Tôi thường đùa với nhiều người bạn Argentina rằng trước tiên, họ hãy chọn ra một ai đó hay nhất trong số các cầu thủ Argentina. Sau đó, cầu thủ được chọn ấy hãy cố ghi được lấy 1000 bàn thắng, rồi chúng ta sẽ xem ai hay hơn ai.”
Mặc dù có vẻ ngoài phớt lờ những so sánh, Pele vẫn dành những lời ngợi khen cho Messi. Ông nhớ lại việc đã từng động viên Messi sau cuộc bình chọn “Cầu thủ hay nhất thế giới 2007”: “Khi cậu ấy không thắng tại cuộc bình chọn Cầu thủ hay nhất thế giới 2007, tôi nhớ đã nói với Messi rằng ‘lần tới sẽ đến lượt cậu’. Messi phải mất thêm hai năm, nhưng cuối cùng cậu ấy đã làm được điều đó.”
Pele cũng thừa nhận Messi đang chơi tuyệt vời tại Barcelona, nhưng cho rằng anh cần chứng tỏ được đẳng cấp của mình ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Ông kỳ vọng World Cup 2010 có thể là sân khấu để Messi làm điều đó.
Thống Kê Và Danh Hiệu
Theo thống kê, Pele đã ghi tới 1280 bàn thắng sau 1363 trận đấu, một con số phi thường. Ông cũng là cầu thủ duy nhất trong lịch sử giành được 3 chức vô địch World Cup vào các năm 1958, 1962 và 1970. Trong khi đó, tính đến thời điểm bài viết được đăng tải, Messi mới ghi được 133 bàn cho đội một của Barcelona kể từ năm 2004 và chưa có danh hiệu lớn nào cùng đội tuyển Argentina.
Cuộc tranh luận về cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại có lẽ sẽ còn tiếp diễn, nhưng những đóng góp và tầm ảnh hưởng của cả Pele lẫn Messi đối với bóng đá thế giới là không thể phủ nhận.
